PREGUNTAS FRECUENTES:

Los riñones son órganos vitales que realizan muchas funciones para limpiar y mantener el equilibrio químico de la sangre (acidez). Son los encargados de formar la orina. Si entendemos cómo funcionan los riñones, podremos contribuir a mantenerlos sanos.

Funciones:
- Eliminar desechos y exceso de líquidos
- Balancear fluidos y químicos
- Producir hormonas que regulan la tensión arterial y los glóbulos rojos
- Mantener los huesos saludables

En general todos nacemos con 2 riñones.

Los riñones son órganos en forma de poroto y cada uno tiene el tamaño aproximado de una mano cerrada (9 a 12 cm).

Están localizados cerca de la parte media de la espalda, justo por debajo del tórax. Ver aparato renal y urinario.

Los desechos y el exceso de agua se convierten en orina, que fluye a la vejiga a través de tubos llamados uréteres. La vejiga almacena la orina hasta el momento de orinar.
Los desechos en la sangre se forman por la descomposición normal de los tejidos activos y de los alimentos consumidos: urea, creatinina, ácido úrico.
El cuerpo usa los alimentos como fuente de energía y para su propia reparación. Después de que el cuerpo toma lo que necesita de los alimentos, se envían los desechos por la sangre. Si los riñones no filtraran estos desechos, los mismos se acumularían en la sangre y dañarían el cuerpo.

La urea se forma en el hígado como producto de desecho del metabolismo de las proteínas y se elimina por riñón. No es tóxica y aumenta en sangre cuando hay insuficiencia renal

La creatinina es un producto de desecho del metabolismo muscular y se elimina por el riñón. No es tóxica y aumenta en sangre cuando hay insuficiencia renal.

El ácido úrico es un producto de desecho del metabolismo de los genes y se elimina por el riñón. Es tóxica y aumenta en sangre con o sin insuficiencia renal. Puede producir gota, daño renal, se asocia a problemas de presión.

La filtración ocurre en pequeñas unidades dentro de los riñones llamadas nefronas. Cada riñón tiene alrededor de un millón de nefronas. En la nefrona, un capilar se entrelaza con un pequeño tubo colector de orina llamado túbulo. Se produce un complicado intercambio de sustancias químicas a medida que los desechos y el agua salen de la sangre y entran al sistema urinario.

Es como si el riñón estuviera compuesto por 1,000,000 de coladores que se comunican con 1,000,000 de tubos. En los coladores se filtra la sangre y el líquido filtrado va pasando por los túbulos y se va formando la orina.

Al principio, los túbulos reciben el filtrado de sangre, que es una la mezcla de desechos y sustancias químicas útiles para el organismo. En los túbulos se censan estas sustancias químicas útiles (agua, sodio, potasio, calcio, fósforo, magnesio, etc) enviándolas de regreso a la sangre y al resto del organismo.
Los desechos y los excesos de sales y agua son eliminados. Así, los riñones regulan los niveles de esas sustancias. Un fino equilibrio es crucial para mantener la vida. Todo desequilibrio resultará perjudicial.

Entre otras cosas, los riñones también intervienen en:
La regulación de la acidez del organismo (las bases de la vida).
La regulación de la presión arterial, al manejar el volumen de agua y sal (sodio).

Además de eliminar los desechos, los riñones liberan, entre otras, 3 hormonas importantes:
Eritropoyetina, que estimula la producción de glóbulos rojos en la médula ósea.
Renina, que regula la presión arterial.
Calcitriol, la forma activa de la vitamina D, que ayuda a mantener el calcio de los huesos y el equilibrio químico normal en el organismo de calcio y fósforo.

En sangre: Urea y Creatinina, Hto, iones, albúmina.
En orina: Orina Completa, Proteinuria de 24 hs, Microalbuminuria de 24 hs.
En sangre y orina: Clearance de creatinina.
Imágenes (forma): Ecografía, TAC y RM.
Imágenes (función): Estudios radioisotópicos.